Der Stadtschreier: Donner und Blitz

May 25, 2024

Während ich an dieser Kolumne arbeite, zieht ein Gewitterschauer an einem Sommernachmittag über mich hinweg. Ich habe den Computer vom Stromnetz getrennt und warte auf den Fall, dass der Strom ausfällt.

Ich nenne es eher einen „Gewitterschauer“ als einen „Gewittersturm“, weil hier im Sommer häufig die alte Untergangsstimmung bedrohlich vorüberzieht, aber es kommt nur ein Hauch. Natürlich kann es 400 Fuß weiter die Straße hinunter zu einem Gully-Wascher oder, wie man in North Carolina sagt, zu einem Froschwürger kommen.

Aber die Nachmittagsstürme sind Teil dessen, was den Sommer hier ausmacht. Ich weiß nicht, wie es in anderen Teilen des Sommers im Sommer ist, aber ich weiß, dass in Disney World während der Sommersaison Karren mit Regenmänteln bereit stehen, die mit Mickey Mouse und anderen Charakteren verziert sind. Wenn dann eine große, schwarze Wolke über ihnen aufsteigt und es in Strömen regnet, rollen sie die Karren aus und beginnen, die Regenmäntel wie warme Semmeln an die Touristen zu verkaufen. Wenn ich währenddessen dort war, gehen wir normalerweise einfach hinein und fahren etwas oder holen uns ein Eis. Da wir aus dem Süden kommen, wissen wir, was los ist. In etwa 10 Minuten lässt der Regen nach und verschwindet dann, die Karren fahren bis morgen Nachmittag weg und die Touristen aus anderen Teilen des Landes falten den Regenmantel zusammen und versuchen zu entscheiden, wo sie ihn verstauen sollen. Für Disney World bedeutet eine typische 10-minütige Dusche einen Umsatz von mehreren Tausend Dollar.

Blitze sind definitiv etwas, worüber man sich Sorgen machen muss. Obwohl sich die meisten Blitze innerhalb von Wolken ereignen, gibt es auch viele Gelegenheiten, in denen sie den Boden treffen oder am Boden beginnen und nach oben schießen. Der Blitz wird verursacht, wenn ein großes elektrisches Ungleichgewicht zwischen negativ geladenen und positiv geladenen Bereichen besteht. Diese Bereiche können zwischen Wolken oder zwischen einem Sturm und Ihrer Kuh liegen. Und wenn Sie sich auf einem Golfplatz befinden, sollten Sie sich nicht im Freien aufhalten. und steh nicht unter einem Baum. Gehen Sie einfach nach Hause (oder zumindest ins Clubhaus).

Das erinnert mich an eine lustige persönliche Geschichte (damals nicht so lustig). Mein Vater war Fischer und wir saßen in einem Metallboot und fischten in einem See, als plötzlich ein Sturm aufzog. Der See lag zufällig neben einem Golfplatz, auf dem Golfer ihr Samstagsspiel genossen. Der Sturm explodierte und bevor man es merkte, schlug direkt über uns ein riesiger Blitz ein. Hier saßen wir in einem Metallboot in einem See voller Wasser und mein Vater zeigte auf die Golfer und sagte: „Sehen Sie sich diese Golfer an, die keinen Verstand haben. Ich kann nicht glauben, dass sie bei diesem Wetter draußen Golf spielen.“ und nachdem er sie auf ihre Torheit hingewiesen hatte, warf er seine Linie erneut nach „dem Großen“.

Wenn in der Nähe ein Blitz einschlägt und der Donner gleichzeitig kracht, zucken alle zusammen! Du weißt, dass du zu nah bist, um dich zu trösten. Die Angst vor Blitzen wird Astraphobie genannt. Ich nenne es guten Sinn.

Blitze sind in einer Entfernung von 100 Meilen zu sehen, aber das Geräusch des Donners breitet sich nur etwa 20 Meilen aus. Und wenn Sie einen Blitz sehen und etwa fünf Sekunden später den Donner hören, ist der Blitz etwa eine Meile entfernt. Schall breitet sich viel langsamer aus als Licht, daher sind diese Berechnungen mit der Methode „ein Mississippi, zwei Mississippi“ ziemlich einfach.

Licht bewegt sich fast eine Milliarde Fuß pro Sekunde, während sich das Geräusch des Donners mit etwa 1.125 Fuß pro Sekunde ausbreitet. Drei Sekunden vom Blitz bis zum Knall bedeuten, dass der Blitz etwa sechs Zehntelmeilen entfernt ist. Ein paar Dinge, die man sich merken sollte, sind: 1) Es gibt etwa anderthalb Milliarden Blitze pro Jahr auf der Erde, aber die meisten treffen nie den Boden, 2) 90 % der vom Blitz getroffenen Menschen überleben und 3) Ich werde nie hingehen Nie wieder in einem Metallboot während eines Gewitters angeln.

Im Durchschnitt starben zwischen 2012 und 2021 etwa 23 Menschen pro Jahr durch Blitzeinschläge. Und ja, der Blitz schlägt zweimal an derselben Stelle ein. Das Empire State Building in New York wird etwa 23 Mal im Jahr getroffen. Pass auf, Kong!

Meine Großmutter hatte vielleicht keine Astraphobie, aber sie respektierte Blitze und wusste über Blitzableiter Bescheid. Wenn sie an Sommertagen bei ihr war und ein schwerer Sturm aufzog, reagierte sie zweigleisig. Zuerst rannte sie los, um in Rekordzeit die Wäsche von der Wäscheleine zu holen. Sie sammelte die Laken, Handtücher und Tücher zusammen und warf sie in einen Korb, während sie die Wäscheklammern in ihre kleine Schürze warf, die mit Taschen versehen war, in denen sie die Nadeln aufbewahrte.

Der zweite Teil bestand darin, mich mit ihr in ein Schlafzimmer auf der anderen Seite des Hauses zu bringen, von wo aus der Sturm kam. Ich dachte irgendwie, dass das Schlafzimmer blitzsicher sei, bis ich in der Schule Naturwissenschaftsunterricht nahm. Ich glaube, sie ist dorthin gegangen, damit es ein Bett gab, unter das sie kriechen konnte, falls es jemals zu schlimm werden sollte.

Sie hätte damals von vielen Gebäuden, Scheunen und Häusern gewusst, die durch direkte Blitzeinschläge abbrannten. Die Hitze im Inneren eines Blitzes ist wahnsinnig heiß, bis zu 50.000 Grad, also fünfmal heißer als die Sonne! Der Grund dafür, dass ein Baum spaltet, wenn ein Blitz ihn trifft, ist, dass sich der Saft (einschließlich des Wassers) sofort in Dampf verwandelt und das Ding in die Luft sprengt. Und natürlich gibt es all die Scheunen, die niederbrennen, und Waldbrände, die durch Blitze entstehen.

In dem Buch „Something Wicked This Way Comes“ von Ray Bradbury ist einer der Charaktere Tom Fury, ein reisender Blitzableiter-Verkäufer. Er taucht am Anfang des Buches auf und lässt alle wissen, dass „ein Sturm aufzieht“. Er meint es wörtlich und im übertragenen Sinne.

Ich weiß nicht, wie es bei Ihrem Haus ist, aber bei mir gibt es ein Erdungskabel, das durch eine der Dachrinnen und in den Boden führt. Mein Haus wurde 1988 von einem pensionierten Herrn gebaut, der auf dem Land in Tennessee lebte und daher schon vor langer Zeit über die Gefahren von Blitzen Bescheid wusste. Er hielt auch Hühner und mochte keine herumfliegenden Falken.

Und ja, wir haben im Vergleich zum Rest des Landes überdurchschnittlich viele Blitze und Gewitter. Das Wetter im Südosten macht ihn zu einem der blitzschnellsten Orte der Welt, darunter auch die Lightning Alley in Zentralflorida. Und übrigens (und ich weiß nicht, wie sie diese Dinge messen) war der längste Blitz aller Zeiten 477,2 Meilen lang und ereignete sich hier im Süden am 29. April 2020. Das ist weiter als die Entfernung von Dalton nach Daytona Beach. Denken Sie daran, wenn Sie das nächste Mal dorthin fahren.

Manchmal kann man nachts, wenn in der Ferne ein Gewitter aufzieht, sehen, wie die Blitze die Wolke von innen erhellen, manchmal zum Leuchten bringen und manchmal in dramatischen Zick-Zack-Bewegungen aus der Wolke schießen, die an den griechischen Gott Zeus erinnern würde wie einen Speer auf die Erde werfen. Sie können eine faszinierende Show abliefern.

Und tagsüber im Sommer kann man manchmal in der Ferne die gewaltigen Gewitterwolken sehen. Sie wissen, dass es unten regnet, aber sie sind so weit weg, dass sie über Tennessee im Norden oder Alabama im Westen liegen. Sie sind manchmal mehr als 50.000 Fuß hoch. Das ist mehr, als Verkehrsflugzeuge fliegen. Ein weiterer Sieg für Mutter Natur!

Wenn man einen solchen Sturm sieht, legt man natürlich oft einen hohen Gang ein, damit man nach Hause kommt, bevor er über einem hereinbricht. Und haben Sie Mitleid mit dem Reisenden, der die Wolke kilometerweit auf der Autobahn erspäht, wohl wissend, dass Sie irgendwann in naher Zukunft direkt in sie hineinfahren werden.

Überlassen Sie es einem Gewitter, genau dann zuzuschlagen, wenn Sie es nicht wollen. Ich kann Ihnen nicht sagen, wie viele 4. Juli sonnig und spektakulär begonnen haben. Die Gäste kommen, die Hot Dogs brutzeln und die Limonade ist fertig ... aber sobald es später Nachmittag ist und wir bereit sind, die Wassermelone in Scheiben zu schneiden, ziehen die Wolken auf und das nächste, was Sie wissen, ist, dass wir es eilen mit durchnässten Papptellern in der Hand ins Haus. Sicher, es hört nach einer Weile auf, aber dann ist es so feucht wie in einem türkischen Bad. Und schließlich, wenn es dunkel genug für das Feuerwerk ist, sind alle schwül und die Streichhölzer brennen kaum noch auf der Schachtel. Es sollte ein Gesetz geben, dass es nur am 3. oder 5. Juli regnen darf, am 4. jedoch nicht.

Andererseits gibt es Zeiten, in denen es draußen unerträglich heiß ist und das nachmittägliche Gewitter für Abkühlung sorgt. Das ist ein kleiner Preis dafür, drinnen zu bleiben, bis der Blitz vorbei ist.

Seien wir ehrlich: Gewitterwolken und Gewitter können launisch sein, sie können eine nächtliche Fernshow mit nur „Oohs und Ahhs“ liefern oder ein terrorisierendes Ereignis über dem Kopf, das einen in Angst und Schrecken versetzt und dann mit der ultimativen Tragödie der Moderne endet Leben ... wenn der Strom ausfällt und das Fernsehsignal verloren geht!

Mark Hannah stammt aus Dalton und arbeitet in der Video- und Filmproduktion.

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