NFL-CMO Dr. Allen Sills bezeichnet die Kickoff-Regel als „Notlösung“, spricht über die Zukunft der Spielflächen, Guardian Caps

Jul 03, 2023

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Dr. Allen Sills, Chief Medical Officer der NFL, trat am Freitag in der Pat McAfee Show auf, um eine Reihe von Themen im Zusammenhang mit der Spielersicherheit vor der Saison 2023 zu besprechen, von der Einführung einer neuen Anstoßregel bis zur Verwendung von Guardian-Caps während des Trainingslagers Praktiken Methoden Ausübungen.

Sills bezeichnete die neue Kickoff-Regel, die im Mai verabschiedet wurde, nachdem sie im März vom Wettbewerbsausschuss zunächst vorgeschlagen worden war, als „Notlösung“ und verpflichtete sich nicht dazu, sie in die langfristige Vision der Liga aufzunehmen.

„Ich denke, es ist eine Notlösung“, sagte der NFL-CMO zu McAfee. „Ich denke, es ist eine Übergangsmaßnahme, und wir hoffen, dass wir eine bessere Lösung finden können.“

Die Regel besagt, dass ein fairer Fang, der bei einem Kickoff innerhalb der 25-Yard-Linie gefordert wird, zu einem Touchback und dem darauffolgenden Ballbesitz ab der eigenen 25-Yard-Linie des Teams führt. Die Änderung gilt nur für ein Jahr und soll laut Ligadaten die Kickoff-Return-Rate um 7 Prozent und die Gehirnerschütterungsrate bei Kickoffs – die laut Sills zugenommen hat – um 15 Prozent senken.

Sills erklärte, dass die Liga ein „laufendes Gespräch“ darüber führe, wie Verletzungen bei allen Spielen reduziert werden könnten, und dass die diesjährige Regel nur eine vorübergehende Lösung sei.

„Es ist ein wirklich langer Prozess, aber die diesjährige Regel betrachte ich als Notlösung, als Zwischenschritt, während wir versuchen, langfristig etwas Besseres zu finden“, fügte Sills hinzu. „Aber es fühlt sich an, als müssten wir etwas tun, wenn man bedenkt, wie viele Verletzungen es in diesem bestimmten Spiel im Verhältnis zu anderen Spielzügen im Spiel gibt.“

Sills ging auch auf die Debatte zwischen Rasen und Kunstrasen ein. In den letzten Jahren forderten immer mehr Spieler und die Spielergewerkschaft von der NFL, sich für mehr Trainings- und Spielflächen auf Rasen zu engagieren, und verwiesen dabei auf Verletzungen, die auf Kunstrasenplätzen auftreten.

Der NFL-CMO sagte, die Untersuchung von Spieloberflächen sei „ein unglaublich aktiver Arbeitsbereich“ für die Liga.

„Unter dem Strich ist es viel, viel komplizierter, als es auf den ersten Blick erscheinen mag, kein Wortspiel beabsichtigt“, erklärte Sills. „Sie werden feststellen, dass wir in der NFL nicht nur zwei Arten von Oberflächen haben – Rasenoberflächen und Kunstoberflächen. Wir haben fast 30 verschiedene Oberflächen. … Wenn Sie anfangen, nach der sichersten Oberfläche zu suchen.“ „Man muss wirklich alle unterschiedlichen Verletzungen berücksichtigen, aber man muss auch berücksichtigen, wie unterschiedlich die Oberflächen sind.“

Sills sagte gegenüber McAfee, dass die Liga in dieser Saison beispielsweise einen „kleinen Roboter einsetzt, der über die Spielfläche fährt und Messungen an allen verschiedenen Aspekten der Spielfläche vornimmt“, um die Spielfelder besser zu verstehen und schließlich eine Konsensmeinung abzugeben.

„Wenn wir morgen zu unserem Eigentümer gehen und sagen würden: ‚Hier ist das sicherste Feld. Wir haben zweifelsfrei bewiesen, dass dies das sicherste Feld ist‘, würden sie meiner Meinung nach alle dahinter stehen“, sagte Sills. „Es ist uns einfach nicht gelungen zu sagen, dass dies die sicherste Oberfläche ist. Uns fehlen einfach die Daten, um zu sagen, dass diese Oberfläche weitaus besser ist als andere.“

Auf die zukünftige Verwendung von Guardian Caps im Spiel angesprochen, sagte Sills, dass er nicht damit gerechnet habe, dass die gepolsterten Schalen, die bestimmte Spieler während des Trainings auf Helmen tragen, in Spielen verwendet würden.

„Ich glaube nicht, dass die Zukunft des Spiels per se von einer Guardian Cap abhängt“, sagte Sills. „Ich denke, was wir daraus wiederum lernen können, ist, wie wir einen besseren Helm entwerfen können, welche Materialien den Helm sicherer machen können und noch wichtiger, wie wir den Kopf nicht belasten und wie wir ihn aus einer Blockade herausbekommen.“ und Anpacken, all die Dinge, die ohne Kopfkontakt erledigt werden können.“

Die Guardian Caps, die letzte Saison während der Trainingslager getragen wurden, sind jetzt bei jedem Training vor der Saison sowie bei jedem Training in der regulären Saison und nach der Saison mit Kontakt vorgeschrieben. Spieler in Positionsgruppen, in denen der Kopfkontakt am häufigsten auftritt (Running Backs, Fullbacks, Linemen, Linebacker), müssen die Kappe tragen.

In der vergangenen Saison mussten die Spieler die Mützen nur bis zum zweiten Saisonvorbereitungsspiel tragen. Die Daten der Liga zeigten, dass, wenn ein Spieler zum Zeitpunkt eines Helmtreffers die Guardian-Kappe trägt, die Kappe 11 bis 12 Prozent der Kraft absorbiert. Wenn beide Spieler die Mütze tragen und einen Helm-an-Helm-Schlag erleiden, verringert sich die Wucht des Aufpralls um etwa 20 Prozent.

„Man kann das Spiel sicherer und spannender machen. Das schließt sich nicht gegenseitig aus“, sagte Sills am Freitag. „Wenn Sie zurückblicken, ging es beim Fußball schon immer um Innovation, oder? Egal, ob Sie über den Vorwärtspass oder die Einführung der Kunststoffhelme oder so viele andere Dinge sprechen, der Fußball hat sich immer weiterentwickelt und sollte sich weiterentwickeln. Je mehr wir lernen und Je mehr wir wissen, je mehr wir verstehen, desto mehr haben wir die Pflicht, zu versuchen, es für diejenigen, die hinter uns kommen, besser zu machen, damit das Spiel bestehen bleibt und so großartig bleibt, wie es war.“