EPA-Chef sagt, er sei „stolz“ auf die Entscheidung, die Mine in Alaska zu blockieren und den Lachs zu schützen

Jan 20, 2024

DATEI – Michael Regan, Administrator der Umweltschutzbehörde, spricht am 11. Mai 2023 an der University of Maryland in College Park, Maryland. Regan sagte, er unterstütze voll und ganz die Entscheidung seiner Behörde, eine geplante Gold- und Kupfermine in der lachsreichen Bristol Bay in Alaska zu blockieren ein Telefoninterview mit The Associated Press am Dienstag, 29. August 2023. (AP Photo/Nathan Howard, Datei)

ANCHORAGE, Alaska (AP) – Der oberste Umweltbeamte des Landes sagte, er unterstütze voll und ganz die Entscheidung seiner Behörde, eine geplante Gold- und Kupfermine in Alaskas lachsreicher Bristol Bay zu blockieren, obwohl der Bundesstaat Alaska den Obersten Gerichtshof der USA gebeten hat, die Entscheidung aufzuheben Aktion.

„Ich möchte es klar sagen: Wir sind sehr stolz auf unsere Entscheidung, das Pebble Mine-Projekt wirklich zu bewerten und das Notwendige zu tun, um Bristol Bay zu schützen“, sagte der Administrator der Environmental Protection Agency, Michael Regan, am Dienstag in einem Telefoninterview mit The Associated Press begann eine viertägige Tour durch Alaska, die in einem Dorf in der Bristol Bay begann.

Die EPA legte im Januar ihr Veto gegen die geplante Pebble Mine ein und verwies auf Bedenken hinsichtlich möglicher Auswirkungen auf das aquatische Ökosystem im Südwesten Alaskas, das die weltweit größte Rotlachsfischerei unterstützt. Die Region verfügt auch über bedeutende Bodenschätze.

Letzten Monat forderte der Bundesstaat Alaska den Obersten Gerichtshof des Landes auf, einzugreifen.

„Die Anordnung der EPA trifft den Kern der Souveränität Alaskas und beraubt den Staat seiner Macht, sein Land und seine Gewässer zu regulieren“, heißt es in der Gerichtsakte.

Die EPA und das Justizministerium prüfen die Beschwerde und haben bis Ende nächsten Monats Zeit, eine optionale Antwort einzureichen, sagte Regan.

Regans erster Stopp wird im Dorf Igiugig in der Bristol Bay sein, das etwa 250 Meilen (402 Kilometer) südwestlich von Anchorage liegt, wo der Iliamna-See den Kvichak River speist. Die 68 Einwohner des Dorfes, die größtenteils aus indigenen Völkern bestehen, führen einen Lebensunterhalt und ernähren sich hauptsächlich von Lachs.

Regan hatte vor, mit Stammesführern über Fragen der Abfallentsorgung und der Energieerzeugung zu sprechen, aber auch „die Bedeutung unserer Entscheidung rund um die Pebble Mine hervorzuheben, die Bucht aus ökologischen, kulturellen, spirituellen und ernährungstechnischen Gründen zu schützen“.

Auf die Frage, ob die EPA andere Maßnahmen ergreifen könnte oder sollte, um die Mine zu blockieren, wenn der Staat obsiegen würde, sagte er, ihr Prozess bestehe darin, die Wissenschaft und das Gesetz auf einer Projekt-für-Projekt-Basis zu befolgen, so wie die Agentur den Pebble bewertet habe Mein Vorschlag.

„Ich fühle mich wirklich gut mit der Entscheidung, die wir getroffen haben“, sagte er.

Die in Kanada ansässige Northern Dynasty Minerals Ltd. ist Eigentümerin der Pebble Limited Partnership, die die Mine betrieben hat. Wie vorgeschlagen sah das Projekt eine Abbaurate von bis zu 73 Millionen Tonnen pro Jahr vor.

Regan hatte vor, bei seinem ersten Besuch im größten Staat des Landes über Fragen der Umweltgerechtigkeit, des Klimawandels, der Sicherung der Grundnahrungsmittel, der Wasserinfrastruktur und der Verschmutzung durch kontaminiertes Land im Rahmen des Alaska Native Claims Settlement Act zu sprechen.

Diskutiert wird auch, wie die EPA dazu beitragen könnte, Gemeinschaftsprojekte mit Geldern zu unterstützen, die im Rahmen des sogenannten Inflation Reduction Act oder des im letzten Jahr verabschiedeten Klima- und Gesundheitsgesetzes bereitgestellt werden.

Weitere Stationen sind Utqiagvik, die nördlichste Gemeinde des Landes, die früher als Barrow bekannt war. Fairbanks; Anchorage und das Eingeborenendorf Eklutna, nördlich der größten Stadt des Bundesstaates gelegen.

Alaska war die vierte Station auf Regans „Journey to Justice“-Tour, um zu erfahren, wie sich die Umweltverschmutzung auf die Menschen ausgewirkt hat. Zuvor wurden Besuche in Puerto Rico durchgeführt; McDowell County, West Virginia, und eines mit Stationen in Mississippi, Louisiana und Texas.

Regan ist nicht der einzige Beamte der Biden-Regierung, der ihn besuchen wird. Die US-Ministerin für Wohnungsbau und Stadtentwicklung, Marcia Fudge, wird sich später in dieser Woche mit dem Wohnungsbedarf in Alaska befassen.

Zu den weiteren Regierungsbeamten, die diesen Sommer einen Besuch abstatteten, gehören der US-Generalstaatsanwalt Merrick Garland und der US-Verkehrsminister Pete Buttigieg.

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